‘Escoles que aprofiten’: Mucho más que reducir el desperdicio alimentario

Hay cosas que solo aparecen cuando alguien elige detenerse a mirarlas.

Durante años, el desperdicio alimentario ha formado parte del paisaje cotidiano de los comedores escolares. Un poco de pan, unas cucharadas de arroz, medio plato de lentejas sin tocar, una pieza de fruta que se tira entera de la bandeja. Son imágenes tan habituales que terminan por volverse invisibles. Hasta que alguien decide hacerse preguntas.

¿Qué ocurre exactamente en nuestros comedores? ¿Qué alimentos se desperdician más? ¿Por qué? ¿Y qué sucede cuando, en lugar de asumirlo como inevitable, lo convertimos en una oportunidad para aprender?

Para responder a esas preguntas, Justicia Alimentaria puso en marcha el proyecto Escoles que aprofiten junto a cinco centros educativos valencianos, con financiación de la GVA. Durante dos cursos, el comedor escolar se convirtió en un espacio de observación, experimentación y aprendizaje compartido. Alumnado, monitoras, profesorado, equipos directivos y personal de cocina exploraron conjuntamente cómo pequeñas transformaciones en la vida cotidiana del comedor podían reducir el desperdicio alimentario.

Los resultados fueron alentadores. Tres de los cinco centros consiguieron disminuir su índice de desperdicio alimentario por encima del 20 %, alcanzando en algunos casos reducciones cercanas al 50 %. En conjunto, el desperdicio medio descendió del 24,6 % al 20,6 %, mientras que la mayoría de los centros también lograron disminuir la cantidad de comida desperdiciada por alumno y día.

Pero el proyecto no se quedó en las cifras. Los datos acabaron convertidos en carteles, vídeos, exposiciones, campañas y propuestas para mejorar el propio comedor. Lo que había empezado con una báscula terminó generando conversaciones en las aulas, implicando a toda la comunidad educativa y demostrando que medir también puede ser una forma de aprender.

Pero quizá el resultado más valioso no fue solo referirse a porcentajes. La experiencia confirmó que los datos, por sí solos, no transforman nada. Es la reflexión compartida la que los convierte en una herramienta poderosa para comprender la realidad e imaginar cómo cambiarla. Cuando una escuela decide pesar aquello que cada día termina en la basura, comparte los resultados con el alumnado y los convierte en objeto de análisis, el desperdicio deja de ser una realidad invisible para convertirse en un problema común sobre el que pensar y actuar.

Y es precisamente ahí donde el comedor puede desplegar todo su potencial educativo. Reducir el desperdicio alimentario no depende únicamente de cambiar protocolos o ajustar raciones. También implica crear espacios para comprender por qué se desperdician alimentos, qué decisiones influyen en ello y qué puede hacer cada comunidad educativa para transformar esa realidad. El comedor deja entonces de ser únicamente el lugar donde se sirve la comida para convertirse en un espacio donde aprender a observar, dialogar, cuestionar y construir respuestas colectivas.

Escoles que aprofiten llega a su fin, pero deja una semilla en cada uno de los centros participantes. Las experiencias desarrolladas muestran que medir, analizar y trabajar el desperdicio alimentario desde una perspectiva educativa permite impulsar cambios reales y sostenidos. Ahora el reto es consolidarlos y seguir haciendo del comedor escolar un espacio desde el que aprender a cuidar los alimentos, los recursos y el trabajo que hay detrás de ellos.